電機(jī)由常溫（其各部分溫度與環(huán)境溫度相同）開始運(yùn)行，溫度不斷升高，當(dāng)其高出環(huán)境溫度后，一方面繼續(xù)吸收熱量緩慢升溫。另一方面開始向周圍散發(fā)熱量。當(dāng)電機(jī)處于熱量平衡裝態(tài)，溫度不再升高時(shí)，電機(jī)的溫度與環(huán)境溫度之差稱之為電機(jī)溫升。即：溫升＝電機(jī)溫度－環(huán)境溫度 用K為單位。電機(jī)的高允許溫度是繞組的高能夠承受的溫度。在此溫度下長期使用時(shí)，絕緣材料的物理、機(jī)械、化學(xué)和電氣性能不發(fā)生顯著惡性變化，如超過此溫度，則絕緣材料的性能發(fā)生質(zhì)變，或引起快速老化。
    因此，絕緣材料高允許工作溫度是根據(jù)它經(jīng)濟(jì)使用壽命確定的。電機(jī)的高允許溫度確定了，此時(shí)溫升的限值就取決于冷卻介質(zhì)的溫度。一般電機(jī)中冷卻介質(zhì)是空氣，它的溫度隨地區(qū)及季節(jié)而不同，為了制造出能在全國各地全年都能適用的電機(jī)，并明確統(tǒng)一的檢查標(biāo)準(zhǔn)，標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定：冷卻空氣的溫度定為40℃。電機(jī)運(yùn)行時(shí)，輸出功率越大，則電流和損耗越大，溫度就越高，但高溫度不得超過絕緣的高允許溫度。
    因此，電機(jī)容許的長期大輸出功率（即電機(jī)的容量或額定功率）受絕緣的高允許溫度限制，或者說容量由絕緣的高允許溫度所決定。電機(jī)銘牌上所表明的額定功率就是指在標(biāo)準(zhǔn)的環(huán)境溫度（我國規(guī)定為40℃）和規(guī)定的工作方式下，其溫度不超過絕緣的高允許溫度時(shí)的大輸出功率。溫升限度基本上取決于絕緣材料的等級(jí)，但也和溫度的測量方法、被測部的傳熱和散熱條件有關(guān)，取決于絕緣材料的高允許工作溫度。
    當(dāng)周圍冷卻介質(zhì)（例如空氣）的高溫度確定后，就可根據(jù)絕緣材料的高允許工作溫度規(guī)定電機(jī)部件的溫升限度。允許溫升是指電機(jī)的溫度與周圍環(huán)境溫度相比較升高的允許限度，也叫繞組溫升限值。在電機(jī)運(yùn)行中，電機(jī)繞組和鐵心各部分的溫升不是完全相等的，是有少量的差異的，這主要是由工藝因素和通風(fēng)條件所決定的。（為了避免由這種因素引起的差異而造成電機(jī)永久性的損傷，一般在測量中都留有5℃的余地。）再就是測量誤差，在溫度的測量中，比較準(zhǔn)確的方法是電阻法，它要求在電機(jī)停運(yùn)后快速準(zhǔn)確的測出繞組的電阻值，然后換算成溫度。用這種方法也要留有5℃的余地。
     其次就是測溫元件埋入法,這種測量方法誤差是能小一點(diǎn)，但是，埋入的元件不一定就是溫度的高點(diǎn)，所以，也是有誤差的，一般也要留有5℃余地。電機(jī)允許溫升是由電機(jī)的絕緣等級(jí)所決定的，不同的絕緣等級(jí)就有不同的允許溫升。電機(jī)的絕緣等級(jí)是指其所用絕緣材料的耐熱等級(jí)，分A、E、B、F、H級(jí)。

    例如：環(huán)境溫度是30℃，電機(jī)溫度是80℃,則溫升就是50K。電機(jī)銘牌上的溫升，是指在規(guī)定的環(huán)境溫度下(一般定為35℃)，繞組的允許溫升。又如：銘牌上的溫升為60K，就表明在環(huán)境溫度為35℃時(shí)，繞組的溫升不得超過60K，即繞組的溫度不得超過95℃。